ацтеки

Украшение из перьев с изображением водяного чудовища, держащего в пасти жертвенный нож.

ацте́ки, астеки (aztecas), наиболее многочисленный индейский народ Мексики. Численность около 1,3 млн. человек (1977, оценка). Язык — науатль (см. Ацтекский язык). Большинство А. — сельскохозяйственные и промышленные рабочие, лишь небольшая часть их сохранила старый хозяйственный уклад. Первоначально А. — бродячее охотничье племя. История его начинается с ухода во второй половине XII в. с мифической прародины — острова Астлан («место цапель» — отсюда название племени; второе название А. — теночки). После долгих скитаний А. поселились на озере Тескоко, перешли к земледелию и основали около 1325 Теночтитлан (современный Мехико), ставший центром государства (см. Ацтеков царство). Название А. стало применяться ко всем носителям ацтекской культуры. В результате многочисленных завоевательных походов правителей Теночтитлана ацтекская культура распространилась далеко за пределы долины Мехико. У А. Теночтитлана вплоть до испанского завоевания сохранялись старые племенные традиции, в том числе деление на 4 фратрии и 20 родов с выборными должностными лицами. На высшие должности избирались члены одной семьи. Существовало рабство, с подвластных городов взималась дань. На озёрах А. развили оригинальные приёмы земледелия — сооружение искусственных островков («плавучие сады» — чинампа). Болота осушались с помощью сети каналов. А. выращивали несколько сортов кукурузы и бобов, кабачки, тыкву, томаты, зелёный и красный перец, масличные культуры, хлопчатник. Из сока агавы изготовлялся опьяняющий напиток пульке. Ремёсла (обработка камня и дерева, гончарное дело, ткачество) отделились от земледелия и достигли высокого развития. Орудия делались из камня, главным образом из обсидиана. Металл (медь, золото) шёл на изготовление украшений. Города имели правильную планировку, связанную отчасти с разделом земли между родами на прямоугольные участки. Центральная площадь служила местом народных собраний. В Теночтитлане вместо улиц были каналы с пешеходными дорожками по сторонам — город был построен на острове посреди озера Тескоко и соединён с берегом многочисленными дамбами и мостами. Питьевая вода подавалась по акведукам. Более всего почитались связанные с земледелием божества ветра, дождя и посевов, а также бог войны. Большое распространение у А. имел ритуал человеческих жертвоприношений богу Уицилопочтли.

Ю. В. Кнорозов.

Культура А. впитала в себя богатые традиции народов, живших на территории Центральной Мексики, главным образом тольтеков, миштеков и др. У А. были развиты медицина и астрономия, имелись зачатки письменности (см. Ацтеков письмо). Искусство их переживало расцвет в XIV — начале XVI вв. Основными монументальными сооружениями были четырёхгранные каменные пирамиды с храмом или дворцом на усечённой вершине (пирамида в Тенаюке к северу от Мехико). Дома знати строились из адобов и облицовывались камнем или штукатурились; помещения располагались вокруг внутреннего двора. Стены культовых зданий украшались рельефами, росписями, узорной кладкой. Монументальная культовая скульптура — статуи божеств, орнаментированные алтари — поражает грандиозностью, тяжеловесностью (статуя богини Коатликуэ высота 2,5 м). Знаменит так называемый «Камень Солнца». Всемирно известны реалистические каменные скульптурные изображения голов: «Воин-орёл», «Голова мёртвого», «Печальный индеец». Особенно выразительны небольшие каменные или керамические фигурки рабов, детей, животных или насекомых. На ряде архитектурных памятников сохранились остатки стенных росписей с изображениями божеств или шествующих воинов. А. мастерски выполняли украшения из перьев, полихромную керамику, мозаику из камня и раковин, вазы из обсидиана, тончайшие ювелирные изделия. Богатая и самобытная культура А. была уничтожена в результате испанского завоевания 1519—21.

А. М. Кантор.

Литература:
Народы Америки, т. 2, М., 1959;
Вайян Дж., История ацтеков, пер. с англ., М., 1949;
Кинжалов Р. В., Искусство древней Америки, М., 1962;
Covarrubias M., Indian art of Mexico and Central America, N. Y., 1957;
Caso A., The aztecs, Norman, 1958.

«Ацтекский календарь».
Цветовая реконструкция.

«Воин-орёл».
Камень.

Маска, изображающая ацтекского бога Тескатлипоку.
Выполнена из человеческого черепа с инкрустацией бирюзой, нефритом, обсидианом и перламутром.